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工控机能否作为普通的计算机来使用?

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    工业控制计算机(Industrial Personal Computer,IPC)简称工控机,具有重要的计算机属性和特征,如具有计算机主板、CPU、硬盘、内存、外设及接口,并有操作系统、控制网络和协议、计算能力、友好的人机界面等。

    那么,工控机能否作为普通的计算机来使用呢?

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    答案是否定的,原因如下。

    能砸核桃的呆板硬件

    工控机的类别主要有:IPC(PC总线工业电脑)、PLC(可编程控制系统)、DCS(分散型控制系统)、FCS(现场总线系统)及CNC(数控系统)五种,但无论哪一种,这些产品的硬件通常都是固化设计。

外观上为“忠厚老实”型,所有的接口、样式都是设计好的,想要改变很难;相比电脑的灵活DIY,工控机显得特别呆板。

    另外,很多工控机为了达到良好的防尘、防水、防潮性能,不少采用了封闭式设计,有些通过内部的风扇进行空气内循环散热,有的则采用刀片式无风扇散热设计。

    相比电脑的“开放式”设计,“保守”的工控机好比一块砖头,结实、耐用,砸核桃都是件轻轻松松的事。

    专一到无聊的软件系统

    个人或办公电脑一般安装的是Windows操作系统,拥有成熟的软件生态,影音娱乐一应俱全。

    工控机可选用安装Windows操作系统,不过很多情况下更青睐Linux、Unix等开放性操作系统。与Windows系统相比,Linux、Unix没有统一的软件生态,而是各家企业各自组建配套,于是很容易形成系统封闭,具有很强的系统安全性:不同企业之间的产品常常不可互联;更甚者,同一企业不同时期的产品也不兼容。

    软件系统封闭的生态,让工控机可以专心地处理事情,如专用于红绿灯控制、人脸识别、数据分析等,处理的事情单调而专一。

    即便工控机安装的是Windows操作系统,由于设备是为满足专项需求设计,硬件的配置以满足需求为准则,不会追求高性能,操作系统也可能不是***的平台,这样的工控机没有足够的硬件资源支撑额外的应用,不能满足多余的影音娱乐需求。

    如果要在这样一台转为工作而存在的工控机上玩耍,将会无聊透顶。

要比毅力,工控机怕过谁

    工控机通常都是应用在工作环境恶劣的条件中,为了保证设备的稳定可靠,降低维护量,常常被设计为7×24小时工作的“工作狂”,平均无故障时间可达十几二十年。

    如果把这样一台设备当成家用或办公室电脑,那么恭喜你,未来很长一段时间内,都可以不用更换电脑了,也许你都更换N个手机了,这台“电脑”还稳定如初,确实能节省不少更换电脑的费用,前提是你能忍受不尽如人意的使用体验。

    另外,工控机在设计之初就考虑了各种尘埃、潮湿等恶劣环境,用这样一台设备当电脑用,即便是邋遢大王,也不用为主机落满灰尘而担心宕机。

   如果把电脑当工控机用……

   那么有人要问了,能否把电脑当作工控机来使用?

   答案同样是不可以!

  曾经有人将PC电脑主机当作工控机来使用,负责图像处理。

  实际使用中,因PC无法支持超长时间工作,设备隔断时间就会宕机;而视频处理,效率也远不如专业的工控机,存在如时延大、码流编码不稳定、画面噪声大等不利情况。

当然,也可以采用***配置的电脑来代替工控机,但是成本代价是相当大的。

  一般在没有条件的情况下,有些工程师会在验证阶段,借用PC短暂代替工控机,真正投入使用时,还是要用回专业的工控设备。

  正所谓术业有专攻,工控机的出现,就是为解决专业问题而存在,是长期实践验证的结果,绝非民用产品所能轻松代替的。

  随着应用的多样化,尤其是5G、自动驾驶、物联网、人工智能等新技术、新应用的出现,工控机的使用也变得更为专业,也许它的硬件性能不是***的,但应用效果却是***的。